Mètode d'hidrogenació catalítica: aquest és actualment el procés principal per a la producció industrial de xilitol, que representa més del 80% de la producció mundial. El principi consisteix a utilitzar com a matèries primeres xilà de residus agrícoles com les panotxes de blat de moro i el bagatge de canya de sucre. Després de la hidròlisi per obtenir una solució de xilitol, la solució s'hidrogena catalíticament a alta temperatura i pressió (120-180 graus, 5-8 MPa) utilitzant un catalitzador a base de níquel (com el níquel de Raney) per reduir el grup carbonil del xilitol, produint xilitol. Els paràmetres clau d'aquest procés inclouen: pressió d'hidrogen controlada a 5-10 MPa, temps de reacció de 2-4 hores i dosi de catalitzador del 5%-10% de la massa de xilitol. Els seus avantatges inclouen una àmplia disponibilitat de matèries primeres i un alt índex de conversió (fins al 90% o més), però consumeix una gran quantitat d'hidrogen i el catalitzador és propens a la desactivació, requerint una substitució regular.
Mètode de reducció química: aquest mètode redueix directament la solució de xilitol mitjançant agents reductors com el borohidrur de sodi (NaBH₄). Aquest procés es pot dur a terme a temperatura i pressió ambient, amb condicions de reacció suaus, però l'agent reductor és car (que representa aproximadament el 30%-50% del cost de la matèria primera) i genera aigües residuals que contenen bor-que requereixen un tractament addicional. Actualment, només s'utilitza en la producció a petita-escala de xilitols especialitzats, com ara la preparació de xilitol de qualitat farmacèutica d'alta-puresa.